Wondere wereld

Op Youtube vond ik filmpjes van “Wondere wereld”, het prehistorische televisieprogramma van Chriet Titulaer. Hij was destijds DE man die alles wist van techniek en allerlei technische snufjes. Het leuke is dat het sommige dingen nu nogal armoeiig ogen, terwijl het toen helemaal hot was. Wat wel grappig is is dat hij ook ergens roept dat ie denkt dat zonnepanelen toen al voor 1000 gulden gemaakt zouden kunnen worden. Ik weet niet wat nu een fatsoenlijk zonnepaneel kost, maar dat is vast meer dan een euro of 440 (+_ 1000 gulden).

Hierin zit een stukje over CAD tekeningen maken op de computer en over MSX DOS. Geweldig!

In dit filmpje zie je onderandere zonnepanelen, het “afluisteren” van TV’s, een heus plantjeswatergeefsysteem, iets over het helaal, programmeren in basic en telefoons op de fiets, dat is echt geweldig!

En ja, er staan er nog steeds meer op Youtube!

Livemapped.com

Al enige tijd ben ik bezig met de website Livemapped.com. Een website waarop je tweets op Google maps kunt bekijken. Het is heel wat werk geweest(Javascript, hoera! :S), maar dan is er ook wat! Het is nog in beta fase, maar het vordert gestaag en is al prima werkbaar.

Wat is er zo bijzonder aan Livemapped.com?
Er zijn her en der wel Google Maps en Twitter combinaties te vinden, maar wat die veelal doen is de public timeline ophalen (tweets wereldwijd) en deze laten zien op een kaart. Dat is op zich leuk, maar je hebt er niet zo veel aan. Livemapped.com pakt het anders aan! Op Livemapped.com kun je inzoomen op een deel van de wereld en kun je de tweets die daar gepost zijn zien. Dat klinkt als een subtiel verschil, maar het maakt het een compleet andere site.

En wat is er dan zo anders en bijzonder aan Livemapped.com?
Nou: Stel er is ergens iets spannends gebeurd, dan kun je inzoomen op het gebied rond de gebeurtenis en alle tweets al daar bewonderen. Bijvoorbeeld tijdens concerten, evenementen of rampen. Daarnaast kun je op gebruiker zoeken en zien waar hij zoal getweet heeft de laatste tijd.

En waarom wil ik dat?
Gewoon, omdat het kan! Er is toch niets leukers dan zien wie er rond een bepaalde plek aan het twitteren zijn? Een andere toepassing die je zou kunnen verzinnen is het op je telefoon (iPhone) bekijken waar er in jouw buurt getwitterd wordt.

En hoe werkt het technisch gezien?
De site haalt via de Twitter API alle tweets op in de buurt van een bepaald gebied. De Twitter API geeft een lijst van tweets met ofwel de LatLong coordinaten, ofwel een plaatsnaam oid terug vanwaar getwitterd is (of wat iemand in zijn profiel heeft staan). Omdat de laatste tijd het aantal mobiele tweets flink toeneemt zal ook het aantal tweets met bijgeleverde LatLong coordinaten toenemen.

En hoe zit het met de privacy?
Tja, daar is de Twitteraar zelf bij. Als hij niet wil dat de hele wereld weet waar hij zich bevind moet hij dat uit zetten. Daarnaast houd www.livemapped.com een kleine onzekerheidsfactor aan, je zult dus niet precies op de centimeter nauwkeurig zien waar iemand is.

Gaaf! Wat nu?
Zegt het voort! Vooralsnog is de site advertentie vrij en is er een behoorlijk dataverkeer limiet. Geniet er van! Bij vragen of onduidelijkheden kun je contact opnemen via @livemapped.

WolframAlpha

Iedereen blogt erover de laatste dagen en ook op Twitter is het helemaal hot, dus ook uw favoriete blogger heeft WolframAlpha maar eens bekeken. Het is een wat bijzondere zoekmachine die vooral doet aan information retrival. Je stelt een vraag aan het ding en hij komt met een antwoord in plaats van een lijst met links. Het is nog wel een Beta (of Alpha) release.

Je kunt hem bijvoorbeeld vragen waar Enschede ligt of als je gewoon Enschede intypt krijg je alles wat hij weet over Enschede.

Het ding is ook handig in wat wiskundige vraagjes, zo kun je hem vragen hoeveel 1*3*5*7*9 is (maar ja, dat kon bij Google ook). Ook kun je A||(B&&C) intypen en dan krijg je waarheidstabellen, venn diagrammen, etc.

Verder weet ie vanalles over de (recente) geschiedenis. Zo zien we dat op 11 september 2001 terrorist Mohammed Atta om het leven is gekomen en dat het world trade center kaduuk is gegaan. Het ding kent helaas alleen wereldnieuws, want bijvoorbeeld de vuurwerkramp daar rept hij niet over.

Ook weet ie dat ruudgreven.nl gehost wordt bij Strato in Berlijn (of de server echt in Berlijn hangt weet ik niet) en hij weet hoe Apple ervoor staat op de beurs.

Hij is alleen wat selectief. Bij Apple denkt ie blijkbaar aan het bedrijf Apple, maar typ je bijvoorbeeld Java in dan denkt ie aan een mooi eilandje. Bij C++ weet ie niet wat ie moet en bij Windows komt ie op de proppen met een of andere enge film (wat op zich wel aardig klopt). Linux moet ie nog even over nadenken en de iphone ook.

Kortom: Een leuk speeltje, maar nog erg beta.

Randy Pausch, The last lecture

Wauw, ik ben even helemaal de weg kwijt. Ik heb gisteren bijna in een adem het boek “Nu ik dood zal gaan” van Randy Pausch uit gelezen. Ik ben niet zo’n hele boekenwurm, maar sommige boeken boeien me gewoon.

Het boek gaat over “The last lecture” van Randy Pausch. Randy was een amerikaanse universitair docent op het gebied van Informatica. Hij werkte op de Carnegie Mellon universiteit in Amerika en stond bekend als een bijzonder figuur, een dromer, een man met visie zo af en toe. In 2006 (hij was 45) werd bij hem kanker geconstateerd en na een behandeling van een jaar werd duidelijk dat men niets voor hem kon doen. Hij kreeg te horen dat hij nog een maand of 6 te leven had. Een moment waarop je zou verwachten dat z’n wereld instorte. Niets was minder waar! Hij leefde nog uitbundig en besloot om voor zijn dood nog 1 spectaculair college te geven. En dan niet een college over 1 of ander saai Informatica onderwerp, maar over het leven. Hoe keek hij tegen het leven aan? Wat had hij geleerd en bereikt? De diepere gedachte hierachter was dat dit college zou worden opgenomen voor zijn (ten tijde van de diagnose nog jonge) kinderen, zodat ze als ze ouder waren het nog eens terug konden zien en konden leren van hun vader.

In het boek (en het college) gaat het niet over doodgaan of ziek zijn, maar over leven! Hij vertelt over dromen die hij had als kind en hoe hij die verwezenlijkt had. Hij vertelt over dat hij altijd de grootste knuffelberen won op de kermis, maar daar nu niets meer aan heeft. Hij zet ze allemaal op ‘t podium en geeft ze weg aan wie het maar hebben wil. Hij vertelt over zijn droom voor Disney te werken en hoe die in vervulling ging en hij vertelt over zijn ouders: Zijn moeder noemde hem altijd Randolph, want dat klonk wat chiquer. Hij had hier geen boodschap aan, niets chique, geen nieuwste mode, maar gewoon heel normaal en eenvoudig.

Hij vertelt ook over een vriendin van hem die al een behoorlijke tijd in geldnood zat. Ze had schulden en was daardoor nogal gestresst. Ze ging elke dinsdagavond naar een of ander Yoga clubje om helemaal tot rust te komen. Daardoor kon ze er weer tegen en zo ging dat week naar week, jaar in jaar uit. Op een avond had hij eens met ‘r gepraat en samen rekenden ze uit dat ze door een halfjaartje op dinsdagavond te gaan afwassen bij een restaurant in plaats van te yoga-en de schulden kon aflossen. Dit heeft ze gedaan en het hele probleem was opgelost.

Een ander mooi verhaal is een verhaal over zijn auto. Hij en z’n vrouw hadden 2 auto’s, maar 1 ervan was echt zijn favoriet. Het was een overhippe cabrio en hij reed hier graag in door de buurt. 2 maanden na het bericht dat hij ongeneeslijk ziek was kreeg hij een e-mail van een vriendin die schreef dat ze iemand zo vrolijk en blij in een cabrio had zien rijden, dat moest wel iemand zijn die intens van het leven genoot. Toen ze iets beter keek zag ze dat hij het was.

Randy ging vaak op stap met een neefje en nichtje van hem. Deze waren nog jong en werden door hun ouders nog even toegesproken voordat ze bij hem in de auto stapten: “Niets vies maken en je netjes gedragen”. Op een dag reed hij met ze de straat uit en opende een blikje frisdrank. Vervolgens goot hij dit demonstratief over de achterbank heen. De kinderen waren verbaasd… Ze maakten de afspraak dat ze alles mochten doen die dag zolang ze het maar niet aan hun ouders vertelden. Ze hadden nog nooit zo’n lol gehad. Ook Randy niet…

Die bewuste cabrio stond op een dag op de oprit en zijn vrouw reed met de andere auto achteruit de garage uit en knalde hoog tegen de cabrio. Het gevolg was een paar mooie deuken in de motorkap. Zijn vrouw was de hele dag zenuwachtig over hoe ze dit nu toch aan Randy moest vertellen als hij thuis kwam. Hij kwam thuis, ze gingen eten en heel voorzichtig begon zijn vrouw erover. Toen het hoge woord eruit was vroeg zijn vrouw gelijk onder het eten of hij niet even moest kijken bij de auto en de verzekeringspapieren in moest vullen en dergelijke. Zijn antwoord was iets in de trant van dat het eten toch niet koud kon worden en dat een auto met deuken eigenlijk ook helemaal niet erg was. Hij reed toch nog? Sindsdien heeft hij tot zijn dood in een auto met deuken rondgereden.

Uiteindelijk is hij in 2008 overleden, maar hij heeft zijn “last lecture” met levenslessen nagelaten. Een geweldig mooi en inspirerend verhaal wat iedereen gezien of gelezen zou moeten hebben. Het is te bewonderen op Youtube, itunes en als boek te koop

The last lecture op Youtube
The last lecture op iTunes
The last lecture op de website van Carnegie Mellon University

Edit: En zelfs 1 van zijn grootste jeugddromen is nog uitgekomen voor zijn dood. Hij heeft een (kleine) rol in de nieuwe Star Trek film die we nu allemaal kunnen bekijken in de bioscoop.

Edit 2:Zijn weblog is ook nog online te bekijken en zijn homepage ook .

The IT Crowd

Gisteren heb ik de eerste aflevering gezien van een nieuwe comedyserie. Nou ja, nieuw… Voor nederlandse begrippen wel, hij is vorig jaar al door de BBC uitgezonden. Het heet “The IT Crowd” en gaat over stel IT-ers en misschien dacht je dat IT-ers niet leuk kunnen zijn, maar dat is zeker niet het geval. Er zitten heel veel echte nerdgrappen in en erg veel lollige vooroordelen over IT-ers.

De serie gaat over de IT afdeling van een bedrijf. De eerste aflevering begint met een beeld waarin je een nogal norse directeur ziet zitten achter z’n bureau. Daarna wordt er uitgezoomd en zie je dat het eigenlijk een foto is. Er wordt nog verder uitgezoomd en je ziet dezelfde directeur even nors achter z’n bureau zitten met een vrouw voor zich. De vrouw komt solliciteren. Al snel komt in de spraak te pas of ze verstand van computers heeft. Tuurlijk heeft ze dat: Ze kan emailtjes lezen, emailtjes schrijven, typen op het toetsenbord, met de muis overweg. Ze weet ook feilloos elk onderdeel van een PC te benoemen: “Dat euh ding op de grond, dat is de harddisk toch?”, directeur: “Yep! klopt”. Na zo’n gesprekje wordt ze aangenomen als directeur van de IT department. Ze lopen het kantoor van de directeur uit en zij zegt nog dat ze zo’n prachtig mooi kantoor hebben. Bij de lift zegt de directeur dat hun wegen daar scheiden. Ze moest met de lift en dan wel naar de kelder (Ja, IT-ers zitten altijd opgesloten in een kelder zonder ramen). De lift gaat open en je ziet een mooi paneel met knoppen met onderaan een heel vies knopje “Basement”. Ze drukt erop en gaat naar beneden. Beneden aangekomen schuiven de liftdeuren open en blijven halverwege steken. Ze kijkt een donkere, vieze gang in en in de verte ligt een stapel toetsenborden…..

Tja, en zo gaat het nog even verder. Er zitten twee nerds in de kelder en die worden beide alleen maar gebeld als iets niet werkt. Ze hebben hele boeiende telefoongesprekken zoals bijvoorbeeld onderstaande:

Hello IT.
Have you tried turning it off and on again?
OK, well, the button on the side. Is it glowing?
Yeah, you need to turn it on. Err, the button turns it on.
Yeah, you do know how a button works, don’t you? No, not on clothes.

De nieuwe directrice vlucht snel in haar kantoortje in de hoek van de kelder. Als een van de nerds aanklopt begint ze ineens net te doen of ze aan ‘t bellen is. Ze doet een beetje intressant aan de telefoon en de nerd komt binnen en zegt: “Ik kom je telefoon aansluiten…”. Een tijdje later doet zich een zelfde situatie voor. De nerd klopt aan, ze zit heel driftig te typen achter haar PC. Hij zegt: “Ik kom even je PC aansluiten…”. Dat soort humor zit er dus in. Tamelijk briljant dus!

Ik neem aan dat het volgende week zondagavond weer is op Comedy Central om 21:30. Kijken dus!

De eerste 10 minuten zijn hier te bewonderen. De rest vinden jullie zelf wel denk ik

Wat klopt er niet aan bijgevoegd plaatje?

Bijgevoegd bij deze post vind je een plaatje met daarin een overzicht van de besturingssystemen van de bezoekers van dit weblog (is overigens gemaakt met Google Analytics).

Er kloppen 2 dingen niet:
- 65 procent van de bezoekers heeft Windows, 30% Linux, 5% iets anders…., wie hoort er bij die 65% die met een Windows bak deze weblog bezoekt? Foei!
- Er zijn maar 259 bezoekers geweest sinds dit weblog in de lucht is . Nu heb ik wel een heel stel trouwe bezoekers die regelmatig terugkomen, dus ik krijg wel een paar pageviews per dag (5 tot 10)

Wat klopt er wel?
- Mensen houden het gemiddeld 2 minuten uit op deze site. Dat is precies genoeg tijd om een blogpost te lezen (of een kopje koffie te halen om vervolgens deze site weer snel dicht te klikken)
- Die 2 WII bezoekers was ik waarschijnlijk zelf , hoewel ik maar 1 WII heb….

Typisch geval van jammer

Op geenstijl.nl las ik vandaag dat het computerblad Computable een behoorlijk blunder was begaan. Op de een of andere manier had iemand bedacht om op de website een stukje te schrijven over Gmail Paper. Google zou een dienst gelanceerd hebben waarmee je een uitdraai van je e-mail kunt bestellen en thuis kunt laten bezorgen. De grap is alleen dat dit een Google 1 aprilgrap van vorig jaar is. Blijkbaar waren ze niet helemaal wakker bij de Computable.

zie ook: http://mail.google.com/mail/help/paper/more.html

Google heeft overigens meer briljante 1 aprilgrappen gehad die allemaal online te vinden zijn:

Google Mentalplex (2000) :
http://www.google.com/mentalplex/

Google PigeonRank (2002):
http://www.google.com/technology/pigeonrank.html

Google Lunar Jobs (2004):
http://www.google.com/jobs/lunar_job.html

Google Gulp (2005):
http://www.google.com/googlegulp/

Google Romance (2006):
http://www.google.com/romance/

Google GMail Paper (2007):
http://mail.google.com/mail/help/paper/

Google TiSP (Toilet Internet Service Provider) (2007):
http://www.google.com/tisp/

Linux theming

Wat je vaak hoort over Linux is dat het heel erg aanpasbaar is aan je wensen. Als echte Linux kenner wist ik dat natuurlijk al wel, maar ik heb nooit echt de moeite genomen om eens echt mooie themes en iconsets bijelkaar te zoeken. Nu ik een nieuwe PC heb en dus de boel opnieuw heb geinstalleerd heb ik deze moeite echter wel genomen en daar is toch best wat moois uitgekomen. Zie screenshot:

Wat zien we hier?
- Ubuntu 7.04 7.10
- Compiz Fusion + Emerald
- Moomex theme ( download )
- Icons nuoveXT 2.0 ( download )
- Background NovoMAC ( download )